Nara: Donde el tiempo se detuvo entre ciervos y templos

Mucho antes de que Kioto tomara el relevo, Nara fue la capital de Japón durante el siglo VIII. Es aquí donde nació gran parte de la cultura y la estética japonesa tal y como la conocemos hoy. Nara es una ciudad que se siente más antigua, más rústica y más salvaje que su vecina Kioto. Es un lugar donde los animales campan a sus anchas, donde los budas tienen dimensiones colosales y donde caminar por el bosque se siente como entrar en un reino espiritual.

Ven por el Gran Buda, quédate por la paz infinita de sus parques milenarios.

El Gran Buda y el Todai-ji

El Todai-ji es el templo de madera más grande del mundo y el símbolo indiscutible de Nara.

• Daibutsu-den: El pabellón principal alberga al Buda de bronce más grande de Japón (15 metros de altura). Estar frente a él te hace sentir la escala de la fe y el poder de la antigua corte imperial.
• El Agujero del Pilar: En uno de los pilares traseros hay un agujero del mismo tamaño que la fosa nasal del Buda. Dicen que quien logre cruzarlo obtendrá la iluminación (¡ideal para niños y gente delgada!).

Parque de Nara y los Ciervos Sagrados

Más de 1.200 ciervos sika viven libres por toda la ciudad. En el sintoísmo, el ciervo es considerado el mensajero de los dioses, por lo que son altamente respetados.

• Galletas Shika-senbei: Puedes comprar galletas especiales para darles de comer. ¡Ten cuidado, porque si no las sueltas rápido pueden volverse muy insistentes! Muchos incluso saben “hacer la reverencia” para pedir comida.

Kasuga Taisha: El santuario de las tres mil linternas

Caminando hacia la montaña, encontrarás este santuario famoso por sus linternas.

• Linternas de bronce y piedra: Miles de linternas bordean los caminos y cuelgan de los aleros del santuario. Se encienden todas dos veces al año (febrero y agosto) en una ceremonia que parece sacada de una película de época.

Más allá de la ciudad: Monte Yoshino

Si viajas en primavera, el Monte Yoshino es un lugar obligatorio. Es considerado el mejor lugar de todo Japón para ver la floración de los cerezos, con más de 30.000 árboles cubriendo las laderas de la montaña como una nube rosa.

¿Qué comer? Kaki-no-ba Sushi

• Kaki-no-ba Sushi: Sushi envuelto en hojas de caqui. Al ser una prefectura sin mar, esta técnica se desarrolló para conservar el pescado. Las hojas de caqui tienen propiedades antibacterianas y le dan al arroz un aroma delicioso y sutil.

Información Práctica

• Cuándo ir: Cualquier época es buena. El festival de los faroles en agosto es mágico.
• Cómo llegar: Desde la estación de Kioto o de Osaka (Namba), llegas en menos de 45-50 minutos con las líneas JR o Kintetsu.
• Nuestro dato: No te pierdas Naramachi, el antiguo barrio de mercaderes, con sus casas tradicionales (machiya) estrechas y largas que esconden patios preciosos y pequeñas tiendas de artesanía.

Nara es el refugio espiritual que te recordará que en Japón, lo sagrado y lo cotidiano siempre caminan de la mano.