Shiga: El reino del agua y el honor del castillo blanco

Shiga es la prefectura definida por el Lago Biwa, el lago más grande de Japón y uno de los más antiguos del mundo. Rodeado de montañas sagradas como el Monte Hiei, Shiga ha sido durante siglos una vía de paso vital entre Kioto y el resto de Japón. Es una tierra de castillos que nunca fueron conquistados, de canales románticos y de una gastronomía que gira en torno a la pureza de sus aguas y la calidad de sus tierras fértiles.

A menudo pasada por alto en favor de las ruidosas Osaka o Kioto, Shiga es el refugio de paz que necesitas en tu ruta por Kansai.

El Lago Biwa: El mar interior de Japón

Sexto lago más antiguo de la Tierra, el Biwa es el corazón latente de la prefectura.

• Islas de Shirahige y Chikubushima: El torii flotante del santuario Shirahige, recortado contra el azul del agua, es una de las imágenes más poéticas de la región. Puedes tomar un barco a la isla sagrada de Chikubushima, un lugar lleno de templos misteriosos y leyendas de dragones.
• Deportes y Ciclismo: El Shiga es plano y perfecto para recorrerlo en bicicleta (Biwaichi).

Hikone: El castillo que sobrevivió a todo

El Castillo de Hikone es uno de los solo cinco castillos en Japón declarados Tesoro Nacional porque ha conservado su estructura original desde 1622.

• Vistas al lago: Desde lo alto del castillo tienes una panorámica brutal del lago Biwa. No te pierdas al simpático Hikonyan, la mascota oficial (un gato blanco con casco samurái) que hace apariciones diarias.
• Jardín Genkyuen: Un jardín de estilo periodo Edo situado a los pies del castillo que refleja la elegancia de los señores feudales de la época.

Omi-Hachiman: Los canales de la historia

Esta ciudad fue un importante centro comercial. Pasear por sus canales en una barca tradicional (yakatabune) rodeado de casas de madera centenarias es como viajar al Japón de los Shogunes. Es el sitio perfecto para hacerse fotos con kimono.

El Monte Hiei y el Enryaku-ji

Aunque a menudo se asocia con Kioto, gran parte del complejo del Templo Enryaku-ji está en Shiga. Es la sede de la secta budista Tendai y donde los “monjes maratonianos” realizan sus increíbles pruebas de resistencia física y espiritual.

¿Qué comer? Ternera de Omi y Funazushi

• Ternera de Omi: Una de las “tres grandes carnes de Japón”. Es de las más antiguas y destaca por su suavidad y su aroma delicado. Indispensable si eres carnívoro.
• Funazushi: El ancestro del sushi. Es pescado fermentado del lago Biwa con un olor y sabor muy fuertes, solo para los más aventureros.

Información Práctica

• Cuándo ir: Primavera para los cerezos de Kaizu-Osaki a orillas del lago. Otoño para ver los colores del Monte Hiei.
• Cómo llegar: Desde la estación de Kioto, el tren local te deja en Otsu en solo 10 minutos y en Hikone en unos 45-50 minutos. ¡Está al lado!
• Nuestro dato: Si buscas paz absoluta, alójate en un ryokan en Ogoto Onsen, con vistas directas al amanecer sobre el lago Biwa.

Shiga te recordará que a veces los mejores tesoros de Japón se esconden justo al lado de las rutas más famosas.