La gastronomía japonesa es Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, y no es por casualidad. Aunque el sushi es su embajador más famoso, la cocina nipona (Washoku) es un universo inmenso de sabores, texturas y técnicas que varían drásticamente de una región a otra. En Japón, la comida se celebra no solo por su sabor, sino por su estacionalidad (shun) y su presentación impecable.
Aquí tienes los platos fundamentales que tienes que probar para decir que conoces el verdadero sabor de Japón.
Ramen: El plato del alma
Lo que empezó como una sopa de fideos china se ha convertido en el plato nacional de Japón.
- Variedades: Desde el cremoso Tonkotsu de Fukuoka, hasta el Shoyu (soja) de Tokio o el Miso de Hokkaido. Cada región tiene su receta secreta.
- La experiencia: Comer en una barra estrecha, rodeado de gente sorbiendo con energía, es la experiencia por excelencia del Japón cotidiano.
Okonomiyaki: La “pizza” japonesa
Un delicioso salteado de col, harina y huevo que se cocina en una plancha de hierro (teppan).
- Estilo Osaka vs. Hiroshima: En Osaka se mezcla todo antes de cocinar; en Hiroshima se hace por capas e incluye fideos. ¡Pruébalos ambos y elige tu favorito!
Tempura: La perfección del frito
Aunque de origen portugués, los japoneses elevaron la tempura a un arte. La clave es un rebozado extremadamente ligero y crujiente que deja que el sabor del ingrediente (marisco o verdura) brille por sí solo.
Takoyaki: El snack de Osaka
Bolitas de masa rellenas de pulpo, cubiertas con salsa dulce, mayonesa japonesa y copos de bonito que parecen bailar con el calor. Es la comida callejera definitiva.
Tonkatsu: El filete japonés
Un filete de cerdo empanado con panko (pan rallado japonés más grueso y aireado) y frito hasta que queda tierno por dentro y crujiente por fuera. Se sirve con una ración generosa de col rallada y una salsa agridulce deliciosa.
Kaiseki: La alta cocina tradicional
Es la experiencia gastronómica más refinada. Consiste en una serie de pequeños platos (hasta 12 o más) diseñados para reflejar la estación actual, usando solo los mejores ingredientes locales. Se suele disfrutar en los ryokan (posadas tradicionales).
Izakaya: El concepto de “tapa” japonesa
No puedes irte de Japón sin cenar en una Izakaya (taberna japonesa). Aquí se pide una variedad de platos pequeños (brochetas yakitori, sashimi, edamame) para compartir mientras se disfruta de una cerveza fría o un buen sake.
Nuestro consejo: No tengas miedo a los locales con máquinas de tickets en la entrada. Suelen tener fotos y es donde encontrarás la comida más auténtica y barata de las zonas comerciales.
¡Buen provecho o, como dicen allí, Itadakimasu!