Izakayas: Mucho más que una taberna

Si quieres conocer el verdadero latir de la sociedad japonesa, tienes que visitar una Izakaya. Estos establecimientos, a medio camino entre un bar y un restaurante, son el refugio de los trabajadores después de la jornada, el lugar de reunión de amigos y el epicentro de la vida social nipona.

¿Qué es exactamente una Izakaya?

La palabra viene de i (quedarse) y sakaya (tienda de sake). Originalmente eran lugares donde podías beber sake y sentarte a degustar algunos aperitivos. Hoy en día, ofrecen menús extensos que van desde sashimi fresquísimo hasta brochetas yakitori, pasando por platos modernos y occidentales.

Reglas de oro para el principiante

1. El Otoshi (Aperitivo obligatorio)

Al sentarte, te servirán un pequeño plato (un poco de ensalada, verdura encurtida o pescado). No lo has pedido, pero te lo cobrarán (suele rondar los 300-500 yenes). Es el equivalente japonés al “cubierto” y es obligatorio.

2. Nomihoudai (Barra libre)

Muchos locales ofrecen “All you can drink” por un tiempo limitado (normalmente 90 o 120 minutos). Si planeas tomar más de tres copas, suele salir muy a cuenta.

3. Compartir es vivir

La comida en las izakayas no se pide por platos individuales. Se piden varios platos para el centro de la mesa y todos comparten. Es la forma perfecta de probar muchas cosas diferentes.

¿Qué pedir? Imprescindibles

• Karaage: Pollo frito al estilo japonés. Crujiente, jugoso y perfecto con cerveza.
• Yakitori: Brochetas de pollo a la brasa.
• Edamame: Soja verde hervida con sal. El snack infinito.
• Sashimi Moriawase: Un surtido de pescado crudo del día.
• Yakisoba: Fideos fritos con salsa dulce y salada.

Dónde encontrarlas

Desde los lujosos locales de Ginza hasta los callejones estrechos de Omoide Yokocho en Shinjuku (aunque Shinjuku tiene sus propios rincones). En Osaka, perderse por los callejones de Dotonbori te regalará algunas de las mejores experiencias.

En Noren Travel, incluimos en nuestras rutas recomendaciones de nuestras izakayas favoritas, esas que no salen en las guías convencionales pero donde se come el mejor producto local.

¿Te unes a un brindis? ¡Kanpai!